今日は風が強かったのですが、日差しが強い時間帯はかなり暑さを感じました。

　サンタバーバラのビーチの近くまで来ていたので、久しぶりに Stearns Wharf という埠頭（波止場）の先端まで歩いて行きました。強風にもかかわらず、釣りをしている人たちがいました。

　そのそばには、釣り人のおこぼれにあずかろうとするペリカンたちが、たたずんでいました。人に慣れているのか、何匹かのペリカンは、かなり近づいても逃げるそぶりを見せません。

　そばにいたペリカンが強風にあおられながらも、空に舞い上がる瞬間をちょうど真下から写真に収めることができました。通常は、飛行速度が速いので、なかなかこのようには撮影することができません。

　ビーチでは、アフガン反戦をアピールするモニュメントを見ることができました。アフガニスタンで亡くなった米兵たちの数を表す十字架が砂浜にびっしりと並べられていました。最近も大規模な作戦が展開され、一定の成果をおさめたと報道されていますが、その際にも、民間人も含め、犠牲者が出ていました。

　アフガニスタンから、本当にスムーズに米兵が撤退できるのかどうかは、今後のオバマ政権にとって、もっとも大きな課題の一つであるに違いありません。